Перламутр - мать жемчуга

Никогда не задумывалась об этимологии этого слова! Пока сегодня не попалось:
Snuff-box in enamel and mother-of-pearl with gold inlay - табакерка с эмалью и перламутром, инкрустированная золотом.
Mother-of-pearl (англ.) - перламутр.
Русский термин взят из немецкого Perlmutter (мать жемчуга).